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人类终于可以用"意念"操作苹果 iPad。
今年 8 月初，美国血管介入脑机接口企业 Synchron 首次公开展示了其完全通过意念操控 iPad 的成果。
Synchron 发布推文称，借助苹果全新 BCI HID 协议及无障碍功能，一位 ALS（肌萎缩侧索硬化症）患者实现了完全通过思维操控 iPad 的历史性创举。特别致敬参与者 Mark 的勇气，以及苹果团队在推动无障碍科技前沿发展中的卓越贡献。
"这是全球首次见证苹果设备实现原生思维操控，" Synchron 创始人、CEO 汤姆 · 奥克斯利（Tom Oxley）博士表示，Mark 的体验既是技术突破，也预示着人机交互的未来——认知输入将成为主流控制模式。
而且，这项演示借助苹果内置的无障碍功能"切换控制"及 5 月推出的全新脑机接口人机交互设备（BCI HID）协议实现，标志着脑信号首次成为苹果设备的原生输入方式。
值得关注的是，创新企业家、慈善家、天桥脑科学研究院创始人陈天桥，早于马斯克对脑机接口这一硬核科技赛道进行超前布局。2021 年，陈天桥就完成了对 Synchron 的多轮投资，而且早于两位投资 Synchron 的世界前首富比尔 · 盖茨和贝索斯。
免开颅植入，ALS 患者用脑机接口意念操控 iPad
据悉，SynchronSynchron 被认为是马斯克创办的脑机接口公司 Neuralink 最强有力的竞争对手，公司成立于 2012 年，总部位于美国，并在澳大利亚墨尔本设有研发机构，主要研发微创植入式脑机接口（BCI）技术。
实际上，大脑是一个很复杂的器官。而脑机接口这项技术的重要性在于，其可在人或动物脑（或者脑细胞的培养物）与外部设备间建立起直接通路，一方面脑机设备可以将大脑信号转化为机器可识别的信号，实现对机器的有效控制；另一方面接收来自机器的反馈，从外部实现对大脑的干预。
与 Neuralink 侵入式脑机接口、需要开颅手术植入电极不同大通证券，Synchron 的设备通过血管微创介入即可植入大脑，极大降低了患者的手术风险和恢复难度。
2016 年 4 月，Synchron 宣布收购澳大利亚脑机接口公司 SmartStent，后者拥有美国国防高级研究计划局 ( DARPA ) 和墨尔本大学等联合开发、用于瘫痪以及脑部病变患者的侵入式 BCI 技术 Stentrode，能检测大脑信号。同时，SmartStent 两位创始人、墨尔本大学副教授 Thomas Oxley 和 Nicholas Opie 加入 Synchron 团队。
Thomas Oxley 博士被任命公司 CEO，Lazarus Effect 联合创始人 Martin Dieck 担任 Synchron 董事长。
融资方面，美国 DARPA 参投、Neurotechnology Investors 领投了 Synchron 1000 万美元 A 轮融资；2021 年，陈天桥的盛大（Shanda Group）在 B 轮投资了 Synchron 公司，美国和澳大利亚政府支持了这轮融资。
2022 年，Synchron 宣布完成超额认购 7500 万美元 C 轮融资，由美国生命健康领域风投机构 / 财团 ARCH Venture Partners 领投，贝索斯旗下 Bezos Expeditions、盖茨旗下风投 Gates Frontier 等七家机构跟投，盛大集团（Shanda Group）、Neuralink 联合创始人 Max Hodak 等现有股东继续支持。
2012 年至今，该公司融资总额远超过 10 亿元人民币。
技术产品层面，2021 年，Synchron 就获得美国 FDA（美国食品药品管理局）签发的第一张脑机接口临床试验批文，比 Neuralink 早了整整两年。
而如今的视频主角 Mark，是 Synchron COMMAND 临床研究的参与者，这位肌萎缩侧索硬化症（ALS）患者通过植入式 Stentrode 设备，在不使用双手、语音或视线的情况下，成功完成主屏导航、应用启动及文本输入等操作。
该设备通过血管内检测运动意图信号，经无线传输至外部解码器，最终通过 HID 协议与 iPadOS 直接交互。系统采用闭环通信设计，iPad、iPhone 或 Apple Vision Pro 可向 BCI 解码器反馈屏幕上下文数据，实现仅凭神经信号就能完成的精准直觉控制。
"失去双手功能时，我以为永远失去了独立能力。现在仅凭思考，我就能用 iPad 联系亲友、阅读新闻。这让我重获部分生活。"参与研究的 Mark 感慨道。
值得注意的是，不只是 Synchron 的技术贡献，苹果也在最新一代 iOS 26、iPadOS 26 等都支持对带有神经植入物的用户的大脑控制，首次支持脑机接口技术落地。
据报道，苹果公司正在开发脑机接口 ( BCI ) 技术，将这些脑信号转化为选择、控制和操控 iPhone、iPad、Mac 和 Apple Vision Pro 界面的能力。Synchron BCI 采用微创血管内手术，通过颈静脉插入导管，植入大脑运动皮层，具体位置在血管表面。
截至今年 5 月，已有 10 人植入了 Synchron Stentrode 脑机接口装置。
陈天桥：不要把脑机接口只当作赚钱的风口
早在 2016 年，陈天桥和太太雒芊芊投入 10 亿美元资助全球范围内的脑科学研究。
第一个落地项目加州理工学院陈天桥雒芊芊神经科学研究院，当时最重要的研究成果就是 Richard Andersen 院士的侵入式脑机接口运动解码，而 Neuralink 的首任首席科学家正是他的学生。之后，陈天桥投资了加州大学旧金山分校 Edward Chang 院士的初创企业，这位科学家首次利用侵入式脑机接口进行语言解码，取得了世界级重大成果。
在中国，8 年前陈天桥就与复旦大学附属华山医院（国家神经疾病医学中心）战略合作，之后成立了天桥应用神经技术前沿实验室，与神经外科医生一起开展脑机接口研究和技术验证，并支持建成了全球最大的侵入式脑电数据库。
5 年前，陈天桥孵化投资了脑虎科技。如今，脑虎科技已成为中国脑机接口产业头部企业。同时，陈天桥致力于持续支持全球范围内的脑机接口顶级学术会议。去年，天桥脑科学研究院首次将世界该领域顶会 BCI Society Meeting 引入中国，推动国际合作交流。
"大脑是人类最后的疆域，也是最具挑战性的研究领域。我们相信，通过对 Synchron 等前沿技术公司的投资，能够加速脑科学与人工智能的融合发展。"陈天桥表示，"我们不仅是投资者，更是这一科技革命的参与者和推动者。"
陈天桥近期罕见地公开发声，呼吁中国科创投资人："不要把脑机接口只当作赚钱的风口。"
他以 Neuralink 为例："这家公司成立 8 年，直到最近才有收入，但这丝毫不妨碍它成为全球知名的超级独角兽。"同时，他指出，发展脑机接口这一前沿产业，就是要像马斯克那样，既脚踏实地，又胸怀星辰大海。
在陈天桥看来，硬科技创新无法用互联网行业的短周期、快回报模式来衡量。"如果仍然用互联网投资那套做法，需要对赌、需要马上拿证、需要立刻产生收入、需要马上上市，这种投资对于真正的科创企业会是一个双输的结果。"
他认为，科创领域亟需"有长远眼光的耐心资本"，为企业提供长期、稳定的支持，帮助其从基础研究到产业化落地，穿越技术验证和市场培育的漫长周期。
"我们愿意做有耐心的资本。"陈天桥表示，耐心资本不仅意味着资金的持续投入，更要求投资人具备对行业本质的深入理解和对技术路径的理性判断。资本应成为创新的赋能者，而非短期回报的索取者。
业内人士分析，Synchron 的技术演示为人类未来的人机交互场景提供了现实参照，脑机接口技术也正从临床试验阶段向全球消费生态集成阶段过渡。
据悉，由天桥脑科学研究院与美国科学促进会（AAAS）共同发起的 2025 年" AI 驱动科学大奖"申报通道即日起开放。本奖项面向与人工智能相关领域的青年科学家。这是新兴的学术领袖向全球展示工作成果，并在人工智能领域获得广泛认可的绝佳机会。申请者需提交一篇 1000 字的研究论文，详细说明他们的研究如何使用人工智能来驱动科学进步。
（本文首发于钛媒体 App大通证券，作者｜林志佳，编辑｜盖虹达）
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